花巻にございます
音羽山 清水寺（おとわさん きよみずでら）。
花巻にて研修会があった際に
お参りさせて頂きました。
京都、播磨（はりま、現在の兵庫）と
こちらの清水寺を
「日本三清水」というそうです。
清水寺といえば
坂上田村麻呂将軍です。
花巻の清水寺は
大同2年（807年）に
田村将軍により創建されたと
伝えられます。
また慈覚大師の伝説も
伝えられる古刹です。
境内には
本堂と庫裏（くり）
観音堂
山門
毘沙門堂
薬師堂など
多くのお堂が並びます。
とても立派な伽藍の
御寺院様です。
本堂の隣にある観音堂には
十一面観音が祀られます。
観音堂本尊の
十一面観音は秘仏ですが
お前立ちとして
大きな十一面観音が
お祀りされております。
田村将軍は
十一面観音と関わりのある方で
東北各地にその伝説が残っております。
当山の本山である
奈良県桜井市の長谷寺の
霊験譚を伝える
『長谷寺験記』（はせでらげんき）
という古い書物にも
田村将軍のエピソードが
掲載されております。
当山の前身である永福寺は
奥州六観音の1つとして
七崎田村の里に
田村将軍が十一面観音を
祀ったことで創建されたと
伝えられます。
当山は十和田湖伝説に登場する
南祖坊（なんそのぼう）という僧侶が
修行したとされますが
その伝説の最も古いものとされる
お話が掲載されている
室町期の『三国伝記』という書物は
京都の清水寺にて
インドと中国の日本の三者が
観音への法楽（ほうらく）として
輪番でお話をしていくという
筋書きのものです。
花巻には由緒ある
寺社仏閣が多くあります。
神仏が連なるものとして
お祀りされていた時代の
祈りの形が垣間見られる所が
多く残されているように思います。
当山の観音様（七崎観音）は
本堂内の観音堂に
お祀りされますが
かつては本堂とは別の
観音堂にお祀りされていたものです。
その観音堂は
七崎山 徳楽寺として
現在の七崎神社の地に
明治時代まであり
当山が別当をつとめておりました。
かつては観音堂であったり
何らかの尊格が祀られるお堂が
明治に神社になったり
統廃合されたりすることが
東北でも多く見られます。
当山でも
観音堂（七崎山 徳楽寺）が
七崎神社に改められ
七崎観音（聖観音）は本堂内に
お迎えされることになりました。
ですが
こちらの清水寺の伽藍は
古い時代の配置を
とどめている部分が多く
今に伝えるものが
多いように思います。
▼花巻 音羽山 清水寺HP
